Sur le ring de boxe ou en dehors, Hammer Time pourrait bien être la chanson thème de Jonathan Hannah. Le médaillé de bronze national de North Vancouver (C.-B.) peut échanger des coups avec les meilleurs boxeurs du pays, et il manie très bien le marteau pour aider les moins fortunés.

Hannah, 17 ans, est un adolescent pieux qui a aidé à construire une église au Mexique et qui donne toujours un coup de main aux enfants à l'école du dimanche. Il vise également l'or dans la catégorie des 75 kg aux Jeux d'hiver du Canada.

"Jonathan est un athlète qui travaille incroyablement fort ", dit Dave Brett, entraîneur de boxe de la Colombie-Britannique. "C'est un jeune homme bon et solide. Il a une éthique et il a de la compassion et de l'intégrité, et je pense qu'à travers tout cela, il est capable de se concentrer sur un travail vraiment dur et de faire les efforts nécessaires pour être compétitif sur le ring."

Le tournoi de boxe commence dimanche au Westerner Park et Hannah aura fort à faire avec Estéban Nadeau de Drummondville, au Québec, trois fois champion des Gants d'or. Un combattant doit perdre deux fois pour être éliminé de la compétition.

"Je dois rester mentalement concentré et visualiser ce qui va se passer", explique Hannah, élève de 12e année à l'école secondaire Seycove. "J'ai toujours aimé travailler dur. J'essaie de rester disciplinée avec mon programme d'entraînement et sur les choses qui concernent ma foi - lire ma bible, faire des dévotions."

Hannah travaille dans des camps d'été mennonites et se charge des travaux lourds chaque fois que cela est nécessaire. Il s'est rendu au Mexique il y a deux étés et a aidé à restaurer une vieille église, creusant des tranchées et plantant des clous sur le projet.

Les enseignements religieux ne font pas obstacle à sa nature compétitive. "La boxe est un sport et vous êtes là pour concourir, tout comme l'autre gars, selon un ensemble de règles et de directives", dit Hannah. "Je ne vais pas simplement aborder les gens dans la rue et chercher un combat alors que je n'en ai pas besoin".

Hannah espère qu'une bonne performance aux Jeux du Canada pourra attirer l'attention des entraîneurs de l'équipe nationale, un niveau qu'il aimerait atteindre après l'école secondaire. Quant à cette semaine, elle lui a ouvert les yeux sur les compétences des autres athlètes présents aux Jeux.

"J'ai regardé le tennis de table après l'entraînement. Il y a le ping-pong et puis il y a le tennis de table. Ça a l'air tellement dur, oh mon Dieu", dit-il. "C'est une balle très légère et d'une certaine manière, ils arrivent à la frapper et à lui faire faire exactement ce qu'ils veulent. C'est comme - le respect, mec."

Je pense qu'il a mis le doigt sur le problème.

Instagram : @jonathanhannah99