Le Conseil des Jeux du Canada (CJC) a annoncé que l'athlète Victoria Tachinski de l'équipe du Manitoba et le para-athlète Max Arsenault de l'équipe du Nouveau-Brunswick ont été nommés les récipiendaires du prix Roland Michener des Jeux d'été du Canada 2017. Cette annonce coïncide avec le premier anniversaire des Jeux d'été du Canada 2017, qui ont eu lieu à Winnipeg, au Manitoba, du 28 juillet au 13 août 2017.

Le Prix Roland Michener est remis après chaque édition des Jeux du Canada à un jeune athlète masculin et à une jeune athlète féminine qui ont fait preuve de leadership, de coopération et d'excellence pendant les Jeux. Chaque lauréat recevra une bourse d'athlétisme de 2 000 $ destinée à lui fournir une aide financière pour poursuivre sa carrière sportive prometteuse.

" Le prix Roland Michener est conçu pour reconnaître les athlètes dont les formidables qualités personnelles, notamment le leadership, le dévouement et la coopération, brillent pendant les Jeux du Canada et ont un impact positif sur leurs coéquipiers et tous ceux qui les entourent, et pour Victoria et Max, c'était certainement le cas ", a déclaré le président de JCC, Tom Quinn. "Ils ont prouvé tout au long des Jeux de 2017 qu'ils ne sont pas seulement des athlètes incroyables, mais aussi des personnes incroyables, et tous deux incarnent l'esprit du prix Roland Michener et la véritable signification d'un champion des Jeux du Canada", a ajouté M. Quinn. "Nous sommes honorés de pouvoir les appeler des anciens des Jeux du Canada".

Tachinski a participé à des compétitions d'athlétisme pour l'équipe du Manitoba, et s'est imposée comme un leader et un modèle de rôle fort en aidant son équipe de relais à remporter une médaille d'argent au relais 4x400m, ainsi qu'une médaille d'or au 400m et une médaille d'argent au 800m. Elle prenait toujours le temps d'assister aux entraînements des jeunes concurrents et de leur transmettre ses connaissances en matière de course et ses encouragements. Elle a fait preuve d'une attitude positive tout au long des Jeux et a toujours inspiré ses coéquipières de l'équipe du Manitoba à faire de leur mieux et à continuer de concourir, peu importe le résultat. Les Jeux ont eu lieu à Winnipeg, la ville natale de Tachinski, ce qui les a rendus encore plus spéciaux pour elle.

" Les Jeux du Canada ont été l'une des meilleures expériences de ma vie, et le fait d'avoir les jeux à la maison n'a fait qu'ajouter à cette expérience ", a déclaré Tachinski. "Le fait que mes amis et ma famille me soutiennent et m'encouragent m'a aidé à trouver la force dont j'avais besoin pour concourir. Dans l'ensemble, les jeux ont été un succès pour moi, et j'ai eu beaucoup de plaisir. J'aime courir et j'aime la compétition, alors les Jeux du Canada étaient l'expérience parfaite pour moi. Je fais actuellement partie de l'équipe d'athlétisme de Penn State et j'aime relever le défi de la compétition au niveau universitaire, tout en terminant mon diplôme en biotechnologie. Mon objectif à long terme est de faire un jour partie de l'équipe olympique canadienne et de voyager dans le monde entier pour participer à des compétitions. Dans l'ensemble, les Jeux du Canada ont été l'une de mes expériences préférées et ils m'ont aidé à me préparer pour mon prochain niveau de compétition. Je suis très reconnaissante envers le comité des Jeux du Canada et je suis très chanceuse d'avoir vécu cette expérience."

Arsenault est originaire de Rothesay, au Nouveau-Brunswick, et a subi un tragique accident de surf des neiges qui l'a rendu paraplégique à peine 18 mois avant le début des Jeux d'été du Canada de 2017. Grâce à un dévouement et à une persévérance inébranlables, il a tout de même pu participer aux Jeux et concourir en para-athlétisme pour Équipe Nouveau-Brunswick dans les épreuves de para-shotput et de para-discus. M. Arsenault s'est ensuite joint au personnel d'entraîneurs d'Équipe Nouveau-Brunswick et a occupé le poste de gestionnaire, où il a encouragé et inspiré les membres de l'équipe de canoë-kayak au sein de laquelle il espérait concourir avant sa blessure. L'un des meilleurs moments des Jeux de 2017 s'est produit lorsque Max a pu participer à titre d'athlète honoraire et prendre part à la course de kayak de 200 mètres pendant la deuxième semaine de compétition.

" Avoir pu participer aux Jeux du Canada 2017 a vraiment été une expérience inoubliable ", a déclaré Arsenault. " Je suis très fière d'avoir pu représenter la province du Nouveau-Brunswick à l'échelle nationale. J'ai l'impression d'avoir été plus chanceux que bien des gens aux jeux, car j'ai pu les vivre de plusieurs points de vue. J'y ai assisté en tant que compétiteur en paraathlétisme, en tant que membre du personnel d'entraînement de mes anciens partenaires d'entraînement de CanoeKayak, ainsi qu'en tant que participant honoraire de CanoeKayak. Avant ma blessure, le canoë-kayak était le sport dans lequel je rêvais depuis des années de participer aux Jeux. Je dis toujours que la participation à des sports est la meilleure façon de développer des compétences en leadership et en coopération, alors être reconnu pour ces compétences par le Conseil des Jeux du Canada est un honneur. Mon prochain grand objectif sportif est de me tailler une place dans l'équipe canadienne de rugby en fauteuil roulant. Puis, un jour, de participer aux Jeux paralympiques."