ATHLÈTES

Sami Jo Small, olympienne

Sami Jo Small a représenté le Manitoba à trois éditions différentes des Jeux du Canada.

Sami Jo Small a fait ses débuts en hockey féminin aux Jeux du Canada de 1991 à l’Île-du-Prince-Édouard. Elle a également représenté l’équipe du Manitoba en athlétisme aux Jeux du Canada de 1993 à Kamloops et aux Jeux du Canada de 1997 à Brandon, au Manitoba.

En 1991, à l’âge de 14 ans, Sami Jo a pris part à la compétition inaugurale de hockey féminin aux Jeux d’hiver du Canada. D’une polyvalence inouïe, elle multiplie depuis les réussites sportives et académiques. Aux Jeux du Canada de 1997 à Brandon, elle a remporté l’or au javelot et l’argent au disque, ce qui lui a valu d’être nommée porteuse du drapeau de l’équipe du Manitoba pour la cérémonie de clôture. Elle a fréquenté l’université de Stanford grâce à une bourse d’athlétisme et a obtenu un diplôme en génie mécanique.

Elle a été la troisième gardienne lors du tout premier tournoi olympique de hockey féminin aux Jeux olympiques de 1998, lors duquel le Canada a remporté l’argent. Elle est ensuite devenue la première gardienne de l’équipe en 1999. De 1999 à 2001, le Canada a remporté trois championnats du monde consécutifs, et Sami Jo a été nommé deux fois dans l’équipe des étoiles du Championnat du monde et comme meilleure gardienne de but du tournoi. La cerbère a remporté l’or à ses deux autres participations olympiques (2002 et 2006) ainsi qu’à deux autres championnats du monde (2004 et 2007).

Depuis 1998, elle dirige une école de hockey au Manitoba et en Ontario.

Après son passage dans l’équipe nationale, Sami Jo a participé à la création de la Ligue canadienne de hockey féminin en 2007. Elle a joué dans cette ligue pendant 10 saisons, remportant la coupe Clarkson en 2014 avec les Furies de Toronto, dont elle est ensuite devenue la directrice générale. Elle est actuellement présidente du Six de Toronto, une équipe évoluant dans la Premier Hockey Federation.

Heather Moyse, olympienne

Heather Moyse a représenté l’Île-du-Prince-Édouard au sprint aux Jeux du Canada de 1997 à Brandon, au Manitoba.

Forte d’un passage réussi à l’université où elle a notamment excellé en rugby et en athlétisme, Heather a adopté le bobsleigh. Après avoir remporté les championnats canadiens dès sa première saison, elle a battu treize records du monde et remporté deux fois l’or olympique (2010 et 2014) au 500 m et une fois le bronze aux Mondiaux 2011.

Heather s’est également illustrée en rugby, représentant l’unifolié à la Coupe du monde de rugby à XV (2006 et 2010), puis à la Coupe du monde de rugby à sept (2013), où le Canada a remporté l’argent. En 2016, elle est allée rejoindre le seul autre Canadien (Gareth Rees) au Temple de la renommée mondiale du rugby, devenant la première femme canadienne à recevoir cet honneur.

Heather est très présente sur la scène locale et s’implique dans de nombreuses organisations caritatives, notamment Right to Play, True Patriot Love Foundation, Hope Sports et Camp Triumph. Elle utilise son expérience personnelle et sa formation d’ergothérapeute pour encourager et inspirer les autres à relever les défis, à faire face à l’adversité, à croire en leurs rêves et à sortir de leur zone de confort afin de découvrir et de maximiser leur potentiel, que ce soit dans le sport, au travail ou dans la vie en général.

Sa passion et son engagement citoyen exceptionnels lui ont valu le prix inaugural Randy Starkman Olympian Humanitarian, la Médaille du jubilé de la Reine et l’Ordre de l’Île-du-Prince-Édouard, entre autres honneurs.

Marc Gagnon, olympien

Marc Gagnon a représenté le Québec en patinage de vitesse aux Jeux du Canada de 1991 à l’Île-du-Prince-Édouard.

Depuis sa participation aux Jeux du Canada de 1991, Marc a cumulé les réussites tant sur le plan sportif que professionnel, dominant la scène internationale du patinage de vitesse sur courte piste de 1993 à 2003.

Avec cinq médailles en trois participations aux Jeux olympiques, Marc est l’un des olympiens les plus décorés du Canada, étant le premier quadruple champion du monde, et ayant avoir monté 22 fois sur le podium en épreuve individuelle (dix médailles d’or, huit d’argent et quatre de bronze) et six fois à titre de membre du relais masculin (deux médailles d’or, trois d’argent et une de bronze).

Intronisé au Temple de la renommée olympique du Canada en 2007 et au Panthéon des sports canadiens en 2008, il est également membre des Temples de la renommée de Patinage de vitesse Canada et de Patinage de vitesse Québec.

Aujourd’hui, il redonne à son sport en tant qu’entraîneur et mentor pour les athlètes en herbe. En 2010, Marc s’est joint au personnel du Centre régional canadien d’entraînement (CRCE) de patinage de vitesse sur courte piste à Montréal, dont il a été promu entraîneur-chef en 2014. Depuis janvier 2021, Marc est également entraîneur adjoint de l’équipe nationale de courte piste, tant pour les hommes que pour les femmes.

Bâtisseuse

Vicki Keith, Membre de l’Ordre du Canada

Entraîneure de l’équipe de natation de l’Ontario aux Jeux du Canada de 2009 et de 2017, Vicki Keith est aussi une nageuse accomplie qui a recueilli plus d’un million de dollars pour aider les enfants ayant un handicap physique.

Vicki a détenu au moins 16 records du monde, et elle a traversé un grand nombre des plans d’eau les plus difficiles du monde. Première personne à avoir traversé les cinq Grands Lacs à la nage, Vicki a été nommée membre de l’Ordre du Canada en reconnaissance de ses réalisations et services exceptionnels. En 1998, son point d’arrivée et de départ le plus célèbre a été rebaptisé à son nom : le promontoire du Leslie Street Spit à Toronto porte désormais le nom de Vicki Keith Point. Elle a été intronisée au Temple de la renommée Terry-Fox en 1996 et au Temple de la renommée international du marathon de natation en 2003.

Après avoir pris sa retraite en 1991, Vicki s’est consacrée à aider les jeunes athlètes ayant un handicap physique à développer de nouvelles compétences et à prendre confiance en eux dans un environnement sportif positif. En 2001, elle a fondé le programme de natation YMCA Penguins à Kingston, maintenant la plus grande équipe de paranatation au Canada. Vicki a à cœur l’inclusion et a aidé la natation à devenir l’un des sports les plus intégrés au Canada. De nombreux jeunes athlètes qu’elle a entraînés ont établi des records canadiens à des niveaux de compétition d’élite et des records mondiaux en natation en eau libre.

En 2005, Vicki est sortie de sa retraite pour afin de collecter des fonds pour une nouvelle piscine à Kingston. Pour ce faire, elle a nagé 80,2 kilomètres dans le lac Ontario, établissant un nouveau record du monde de papillon longue distance.

Elle a été intronisée au Temple de la renommée des sports de l’Ontario en 2005 et au Panthéon des sports canadiens en 2019.

ANCIENNE DISTINGUÉE

Dre Heather Morrison

Heather Morrison a participé aux Jeux du Canada de 1989 à Saskatoon à titre d’athlète en hockey sur gazon pour Équipe Île-du-Prince-Édouard, puis à ceux de 1993 à Kamloops à titre de gérante d’équipe.

Administratrice en chef de la santé publique de l’Î.-P.-É. depuis juillet 2007, la Dre Morrison a obtenu un baccalauréat en sciences à l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard en 1991, puis est devenue la première femme de sa province à devenir boursière Rhodes, ce qui lui a permis de faire une maîtrise et un doctorat à l’Université d’Oxford. Elle est ensuite revenue en sol canadien pour des études de médecine à l’Université Dalhousie et une résidence à l’Université de Toronto.

Au début de la pandémie de COVID-19, c’est à elle que le gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard a confié le mandat de gérer la crise. Cette tâche ardue, la Dre Morrison l’accomplit avec brio, en mettant l’accent sur la démocratisation de la science. Son slogan, « soyez patients et gentils », rappelle l’importance de la bienveillance et de la collaboration.

Leader et modèle dévouée, elle continue de pratiquer la médecine d’urgence, tout en travaillant à plein temps à la santé publique. La Dre Morrison a été admise à l’Ordre de l’Île-du-Prince-Édouard en 2021 pour avoir fait preuve d’excellence individuelle et d’un leadership exceptionnel dans sa communauté et sa profession.