Quel est le meilleur moyen pour les champions du monde de hockey canadiens de revivre la gloire de leur médaille d'or ? En jouant au hockey de rue, bien sûr.

Il y a 21 des 23 joueurs de l'équipe canadienne des moins de 18 ans qui portent les couleurs de la province à Red Deer pour les Jeux du Canada. Mercredi, plusieurs d'entre eux se sont réunis pour une réunion de remise des médailles d'or à l'extérieur du village des athlètes, en tapant une balle de tennis et en criant "Voiture !" pour interrompre le jeu lorsque la circulation passait.

"J'exerce de fortes pressions pour que le hockey sur route fasse partie des prochains Jeux du Canada ", a plaisanté la capitaine d'Équipe Canada et d'Équipe Ontario, Maggie MacEachern, 17 ans, de Brooklin, en Ontario. "J'ai eu tellement de plaisir - c'était génial de retrouver mes anciennes coéquipières et même mes coéquipières d'Équipe Ontario, juste pour célébrer l'or à nouveau. Ce match s'est déroulé il y a environ un mois et j'ai l'impression que c'était hier quand nous nous retrouvons. "

Le tournoi de hockey féminin des Jeux du Canada a débuté dimanche. Les équipes s'affrontent tout au long de la semaine et de nombreux matchs voient s'affronter des membres de l'équipe championne du monde.

"Je ne suis pas un grand fanatique, mais il y a certainement eu du jeu agressif ", a déclaré MacEachern, rejoint par des membres d'Équipe Colombie-Britannique, Alberta, Terre-Neuve-et-Labrador, Saskatchewan, Québec, Nouvelle-Écosse et Manitoba au tournoi.  

Le Canada a battu les États-Unis 3 à 2 dans une victoire dramatique en prolongation le 13 janvier à Obihiro, au Japon. L'attaquante ontarienne Maddi Wheeler a marqué le but en or à 1:34 du début de la prolongation, en frappant son propre rebond après une course de bout en bout.

"C'était génial de marquer ce but, mais peu importe qui a marqué, du moment que nous obtenions la médaille d'or ", a déclaré Wheeler, 16 ans, d'Erinsville, en Ontario. "Quelques filles ne sont pas là à cause de blessures, mais c'est bon de revoir tout le monde. Et les Jeux du Canada ont été plutôt cool."

Le gardien de but Raygan Kirk, 17 ans, de Sainte-Anne, au Manitoba, sautait de joie lorsque le but de la prolongation a été marqué et que le Canada a remporté son premier titre mondial des moins de 18 ans en quatre ans.

"C'était une expérience incroyable, surtout en prolongation. C'est une belle façon de gagner et contre les États-Unis, c'est encore mieux ", dit-elle. "Être sur la glace avec les filles a été une expérience incroyable".

Le tournoi mondial a marqué la première fois qu'elle a représenté le Canada en compétition et les Jeux du Canada sont la première fois qu'elle porte le grand M pour le Manitoba.

"Nous nous retrouvons tous ici, à la patinoire et au village de Red Deer. Il y a toujours un signe de la main et un sourire amical", dit Kirk. "Le lien que nous avons et l'expérience est quelque chose d'assez spécial que nous partageons".

Les matchs de médailles pour le hockey féminin auront lieu samedi à 9 h pour le bronze et à 12 h 30 pour l'or, tous deux à l'aréna du centre-ville.

Les athlètes U-18 champions du monde de hockey aux Jeux du Canada

Les athlètes U-18 champions du monde de hockey aux Jeux du Canada

Joueur / Ville natale

Danielle Serdachny / Edmonton, Alta.
Rachel Weiss / Foothills, Alta.
Stephanie Markowski / Edmonton, Alb.
Anne Cherkowski / Coldstream, C.-B.
Jennifer Gardiner / Surrey, C.-B.
Raygan Kirk / Ste. Anne, Man.
Shailynn Snow / Clarke's Beach, T.-N.-L.
Maddie Beck / Lunenburg, N.-É.
Laura Cote / Burlington, Ont.
Julia Gosling / London, Ont.
Nicole Kelly / Brantford, Ont.
Maddi Wheeler / Erinsville, Ont.
Kendall Cooper / Burlington, Ont.
Teagan Grant / New Liskeard, Ont.
Megan Carter / Milton, Ont.
Maggie MacEachern / Brooklin, Ont.
Nicole Gosling / London, Ont.
Ann-Frédérik Naud / St-Felix-de-Valois, Qué.
Alexie Guay / Magog, Qué.
Mahika Sarrazin / Gatineau, Qué.
Grace Shirley / Saskatoon, Sask.