Les Jeux du Canada ont pour but d'inspirer des rêves et de former des champions. Ryan Shay en a déjà inspiré plusieurs, et il est certainement un champion.

La vie de Ryan Shay a changé à jamais le 10 janvier 2013. Il a été impliqué dans un grave accident de voiture qui l'a rendu quadraplégique.  

"Ma nouvelle vie a commencé ce jour-là", a déclaré Ryan.

Depuis son accident, il refuse d'aborder sa nouvelle vie de manière négative.

"Dès le départ, j'avais une perspective plutôt positive et j'ai gardé mes espoirs et mes sentiments", a déclaré le Néo-Écossais. "J'ai toujours été qui je suis et je suppose que l'accident a juste aidé à le faire ressortir un peu."

Après avoir fait du sport toute sa vie, son nouvel objectif était de devenir un athlète dominant en para-piste. Cependant, une occasion surprise de participer à une compétition de basketball en fauteuil roulant aux Jeux d'hiver du Canada de 2015 a été une offre qu'il n'a pas pu laisser passer.

L'incroyable capacité de Ryan à s'adapter rapidement était évidente puisqu'il a été ajouté à la dernière minute à l'équipe de Nouvelle-Écosse et qu'il n'avait aucune expérience préalable du basket-ball en fauteuil roulant.

"Ils m'ont contacté et m'ont dit que nous avions besoin d'un pointeur bas pour l'équipe et m'ont dit de venir m'entraîner avec eux. J'y suis allé et c'était amusant. Les gens que j'ai rencontrés étaient formidables, alors j'ai décidé de continuer."

Ryan s'efforce d'être une source d'inspiration.

"Vous faites avec ce que l'on vous donne. On s'efforce de faire de son mieux et d'avoir toujours une attitude positive pour atteindre le maximum."

Ryan a eu une autre occasion de représenter l'Équipe Nouvelle-Écosse deux ans plus tard, cette fois aux Jeux d'été du Canada 2017 à Winnipeg.

Le début de la semaine a été fantastique : il a serré la main et pris une photo avec le Premier ministre lors de la cérémonie d'ouverture.

"Il y a eu des cérémonies organisées par des autochtones, un spectacle d'artistes, dont Serena Ryder, l'allumage de la flamme et, surtout, j'ai pu serrer la main de Justin Trudeau et prendre une photo avec lui", a déclaré Shay. "C'était une explosion et une excellente façon de commencer la semaine".

Plus tard dans la semaine, il a participé à une compétition et a remporté la première médaille des Jeux pour l'équipe de Nouvelle-Écosse, une médaille d'argent au disque para.

L'histoire de force, de détermination et de ténacité de Ryan est l'essence même des Jeux du Canada, et nous avons de la chance de l'avoir comme ancien élève.