Charlottetown (Î.-P.-É.), le 17 février 2023. – À la veille de l’électrisante cérémonie d’ouverture des Jeux d’hiver du Canada 2023 à l’Île-du-Prince-Édouard, la famille des Jeux du Canada a célébré son passé en intronisant cinq remarquables anciens au Hall d’honneur des Jeux du Canada.

Les championnes et champions olympiques Sami Jo Small (hockey, Î.-P.-É. 1991; athlétisme, Kamloops 1993 et Brandon 1997), Heather Moyse (athlétisme, Brandon 1997 et London 2001) et Marc Gagnon (patinage de vitesse, Î.-P.-É. 1991) ont rejoint la liste des athlètes honorés pour leurs réalisations sur le terrain et dans la vie de tous les jours.

« C’est un immense honneur, confie Heather Moyse. Ça a une grande valeur pour moi parce que ça souligne ce que j’ai fait à l’extérieur des Jeux du Canada, et non juste ma performance aux Jeux du Canada, qui n’avait rien d’extraordinaire. Cet honneur représente tout ce que j’ai accompli dans ma carrière, tout ce à quoi les Jeux du Canada m’ont préparée. »

L’entraîneuse de natation d’équipe Ontario et célèbre marathonienne en eau libre Vicki Keith (Î.-P.-É. 2009, Winnipeg 2017) a quant à elle été intronisée à titre de bâtisseuse pour sa contribution au mouvement des Jeux du Canada et pour avoir inspiré l’excellence chez les jeunes athlètes avec ou sans handicap.

« Lorsqu’on m’a appelée pour m’apprendre que je serais intronisée à titre de bâtisseuse, ça m’a touché parce que ça veut dire que j’ai réussi à améliorer la vie des jeunes gens avec qui je travaille, indique Vicki Keith. Pour moi, il n’y a rien de plus important, et je suis très heureuse d’être reconnue pour cela. » 

Enfin, la médecin hygiéniste en chef de l’Î.-P.-É. et ancienne joueuse de hockey sur gazon Dr. Heather Morrison (Saskatoon 1989, Kamloops 1993) a été reçue à titre d’ancienne distinguée pour tout ce qu’elle a fait pour les Insulaires au-delà du sport.  

« C’est un grand honneur, et une grande surprise, confie Heather Morrison. Le fait d’être intronisée aux côtés de si grands athlètes et ambassadeurs de l’expérience des Jeux du Canada, c’est spécial. Je suis choyée de partager ce moment avec des personnes si extraordinaires. »

Les membres de la cuvée 2023 se sont illustrés pendant les Jeux du Canada et au cours de leur carrière, tout en contribuant au rayonnement du mouvement des Jeux du Canada. Ils sont des modèles à suivre et font la fierté de leur famille, de leurs amis, de leur communauté et de leur pays.

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« De la flamme qui s’allume et s’éteint aux moments passés avec les autres athlètes, j’ai vu à petite échelle ce que pouvaient être les Jeux olympiques. C’est là qu’est né le désir de devenir non pas juste champion du monde, mais champion olympique », confie Marc Gagnon.

Les intronisés ont été accueillis au Hall d’honneur par plus de 300 intervenants, partenaires et dignitaires des Jeux du Canada dans le cadre d’une célébration au centre-ville de Charlottetown. Une toute nouvelle génération d’athlètes tentera maintenant de suivre leurs traces lors des Jeux d’hiver du Canada 2023.

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