Article par : Doug Gallant

Pour la jeune génération d’athlètes canadiens, l’objectif sportif ultime est de remporter une médaille d’or aux Jeux d’hiver du Canada. Pour de nombreux athlètes, cet objectif est hors de portée, mais pour Gleb Evstigneev, 18 ans, le rêve de rapporter une médaille d’or à Terre-Neuve-et-Labrador est devenu réalité mercredi soir lorsqu’il a effectué deux routines impeccables dans la compétition masculine individuelle de trampoline.

Evstigneev, originaire de Paradise, a obtenu un pointage de 55,03 points dans sa première routine, et un pointage de 56,02 points dans sa deuxième routine pour un pointage combiné de 111,05 points. Il a remporté l’épreuve par une marge considérable, devançant les concurrents du Québec et de la Colombie-Britannique qui ont pris la deuxième et troisième place respectivement.

Evstigneev remarque que la routine qu’il a exécutée n’était pas celle qu’il avait initialement prévu de faire. « J’ai dû modifier quelques-unes des figures, j’ai baissé le degré de difficulté un peu. Mais quand je l’ai terminée, je savais que ma routine avait été solide, je savais que j’avais sauté assez haut, et je me sentais bien par rapport à ma performance. J’aurais été heureux de repartir avec n’importe quelle autre médaille ou même simplement en sachant que j’avais fait de mon mieux. »

Evstigneev, qui a quitté l’Allemagne pour s’installer à Terre-Neuve-et-Labrador en 2010, est ravi de remporter la première médaille d’or en gymnastique pour sa province. « Quelle poussée d’adrénaline, des vraies montagnes russes d’émotions », a déclaré Evstigneev dans un communiqué publié par l’Équipe T.-N.-L. « Je n’étais pas certain que j’allais réussir quand je suis monté sur le trampoline. J’étais nerveux, mes jambes tremblaient. Mais je suis monté, j’ai fait de mon mieux, et apparemment, cela a suffi. Je suis vraiment heureux d’être ici. C’est surréel. »

Il a observé qu’aux derniers Jeux du Canada, les gens ne savaient même pas que la province de Terre-Neuve-et-Labrador avait une équipe de trampoline. « En sachant cela et en accomplissant une performance comme je l’ai fait, ça m’a vraiment fait plaisir. Je suis très fier de représenter ma province. Tous les gens de Terre-Neuve étaient dans les gradins. J’ai vu des gens du basketball en fauteuil roulant, du curling, du hockey, du squash et de tous les autres sports. Ils sont venus pour m’encourager, donc j’étais vraiment content de ne pas les avoir déçus. Ce fut une expérience formidable du début jusqu’à la fin. » Sa mère Marta était également présente pour l’encourager.

Evstigneev a noté qu’il avait rencontré des difficultés lors de ses quelques dernières compétitions, mais que cette fois, il s’est répété à lui-même qu’il était là pour s’amuser aussi et qu’il n’allait pas perdre son emploi si les choses ne se passaient pas bien pour lui.

Il s’agit de la deuxième édition des Jeux du Canada pour Evstigneev, qui est un membre senior de l’équipe de gymnastique de Terre-Neuve-et-Labrador des Jeux d’hiver du Canada. Aux Jeux d’hiver du Canada 2019 de Red Deer, il a terminé en 5e place au classement général parmi un groupe de 18 concurrents.

Membre essentiel de Campia Gymnastics et de la communauté du trampoline à Terre-Neuve-et-Labrador, il a été sélectionné dans les équipes de trampoline qui ont représenté le Canada à la Compétition mondiale des groupes d’âge à Sofia, en Bulgarie, en novembre dernier.

Il a été choisi pour cette équipe en raison de sa première place à la compétition Élite Canada 2022. Grâce à sa détermination et son travail acharné, il a été nommé membre de l’équipe de développement de Gym Can pour 2023-2024. Même avant sa médaille de mercredi soir, Evstigneev avait eu une belle semaine. Il avait été choisi à titre de porteur de drapeau pour la province lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux du Canada.

Son prochain arrêt est une compétition Élite Canada en mars. Il continue ensuite avec les Jeux panaméricains juniors au Mexique en mai, suivis par les Championnats nationaux canadiens.