Oonah Gamboa et Haruki Mori de l'équipe de la Colombie-Britannique ont remporté les toutes premières médailles d'or décernées pour le karaté aux Jeux du Canada. Leurs médailles ont été remises cet après-midi à l'issue de l'épreuve de kata au dôme multisports des Jeux du Canada à Credit Union Place.

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Kata est un mot japonais qui signifie "forme". Le kata est un modèle chorégraphié détaillé de mouvements d'arts martiaux fait pour être pratiqué seul. Il est pratiqué dans les arts martiaux japonais comme un moyen de mémoriser et de perfectionner les mouvements exécutés.

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Oonah Gamboa a battu l'Ontarienne Liesel Munar par un score de 25,36-23,74 dans le combat pour la médaille d'or. Les deux femmes sont des adversaires familières, s'étant affrontées lors de nombreux autres événements de karaté.

« J'ai beaucoup de respect pour mon adversaire de l'Ontario, nous nous affrontons beaucoup dans les championnats nationaux réguliers de Karaté Canada, donc c'était juste une autre compétition amusante et heureuse pour nous, » a déclaré Gamboa.

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Pour Gamboa, faire partie de l'histoire est très spécial.

« Je suis très excité et très honoré. C'est vraiment important pour nous en Colombie-Britannique et pour le karaté. Je souhaite bonne chance à tous les futurs karatékas aux Jeux du Canada, » a déclaré Gamboa.

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Gamboa n'est pas étrangère aux médailles d'or. Elle a remporté toutes les médailles d'or dans sa catégorie Kata aux Championnats nationaux de karaté entre 2018 et 2022. Elle a également remporté l'or dans les épreuves de kata junior et senior à l'Omnium du Canada 2022.

« C'est vraiment bien de continuer à ajouter des médailles d'or à mon palmarès, mais plus vous allez haut, plus vous avez à perdre. Je vais donc continuer à m'entraîner dur et j'espère participer à d'autres Jeux bientôt, » a déclaré Gamboa.

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Haruki Mori a battu le Québécois Manic Noël par un score de 25.22-23.60 dans le combat pour la médaille d'or chez les hommes.

« Je suis très heureux. J'ai travaillé dur pour ce moment, surtout qu'il s'agit d'un grand tournoi. Comme il s'agit des tout premiers Jeux d'hiver du karaté, je suis très excité et très heureux de remporter une médaille d'or, » a déclaré Mori.

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Mori a déjà remporté cinq médailles aux Jeux d'hiver de 2020 en Colombie-Britannique. Le jeune homme de 16 ans participe à ce sport depuis maintenant onze ans. Même avec toute cette expérience à son actif, il dit qu'il n'est toujours pas immunisé contre la pression.

« Pendant que j'essayais d'obtenir la médaille d'or, j'étais très stressé et aussi nerveux. Dans ma tête, je n'arrêtais pas de dire que tu peux gagner, que je peux le faire. J'ai essayé de rester positif dans mon esprit et j'ai pu obtenir la médaille d'or. Je me sens très soulagé en ce moment, » a déclaré Mori.

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La prochaine compétition de Mori aura lieu mercredi à 9 heures dans la division 68kg du Kumite.

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