Article par : Doug Gallant

Dans le cadre des célébrations du mois de l’histoire noire, les Jeux d’hiver du Canada 2023 et le Centre des arts de la Confédération ont collaboré pour présenter une nouvelle exposition mettant en vedette les athlètes de couleur de l’Île.

L’exposition maintenant à l’affiche dans la galerie du hall du Centre, C’est bien plus que du sport : une célébration des athlètes PANDC de l’Île-du-Prince-Édouard porte sur les athlètes PANDC (personnes autochtones, noires et de couleur) du passé et du présent, et jette un regard sur le potentiel avenir du sport.

En 1883, à l’Île-du-Prince-Édouard, le boxeur George Godfrey a remporté le titre Colored Heavyweight Champion (champion poids lourd de couleur). Il avait commencé sa carrière de boxeur à Boston à peine quatre ans plus tôt. À la fin de sa carrière de boxeur en 1896, il comptait plus de 100 combats à son actif. Son succès a ouvert la voie aux autres boxeurs noirs de l’Î.-P.-É. et des autres provinces maritimes.

Michael Thomas, né à Lennox Island en 1885, s’est établi très tôt comme un coureur de fond extraordinaire. En 1910, il a retenu l’attention nationale pour ses qualités de coureur et il est devenu le premier Insulaire invité à participer au marathon de Boston. Il a connu un grand succès avant que des problèmes de santé liés à l’arthrite ne l’obligent à mettre fin à sa carrière de coureur.

Mohammad Alhaj Ali fait partie de l’équipe de soccer masculin des Hurricanes de Holland. Il a remporté de nombreux prix, y compris celui de l’athlète de l’année du Collège Holland (2021-2022) et du JPU de l’équipe de soccer masculin du Collège Holland (2021-2022).

Kaiya Maracle, une athlète à ne pas sous-estimer sur la glace, joue au hockey féminin depuis 2020 et, en peu de temps, elle s’est déjà fait remarquer pour son talent en tant que joueuse avant. Chaque nouveau match devient plus palpitant lorsque Kaiya entre en jeu.

Ces quatre athlètes accomplis et bien d’autres sont présentés dans la nouvelle exposition qui attire l’attention sur la contribution importante mais trop souvent méconnue des athlètes PANDC envers la communauté sportive de l’Île. Leur apport est présenté à l’aide de photographies historiques et d’artefacts, et de photographies contemporaines captées par la photographe mi’kmaq Patricia Bourque. L’exposition comprend également des dessins d’enfants de l’Île et présente un énoncé de vision pour le sport PANDC à l’Î.-P.-É.

Réalisée par Bianca Garcia, l’exposition a été organisée par BIPOC USHR, avec l’appui des Jeux d’hiver du Canada 2023 et du Musée d’art du Centre des arts la Confédération.

Sobia Ali-Faisal, directrice générale de BIPOC USHR, dit que bien que les PANDC de l’Île-du-Prince-Édouard participent à des compétitions sportives depuis longtemps, leurs réalisations reçoivent rarement l’attention qu’elles méritent.

« Nous espérons qu'à travers cette exposition, nous pourrons montrer aux gens de tout le Canada que les athlètes du BIPOC ont toujours été là, qu'ils ont toujours démontré leur excellence dans le sport et qu'ils continueront à être une partie dynamique et compétente de la communauté sportive de l'île » dit Ali-Faisal.

Il y aura une réception pour l’exposition le samedi 25 février à 19 h. Un événement familial se tiendra le dimanche 26 février de 13 h 30 à 14 h 30. Cet atelier est une occasion gratuite pour les familles d’explorer l’art visuel ensemble, en combinant diverses techniques pour créer leurs propres livres de récits inspirés par l’exposition grâce au papier découpé, crayons, marqueurs et autres matériaux fournis.

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