2.25.2021
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Christopher Séguin

Inspirer la prochaine génération - Shanice Marcelle

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Christopher Séguin

Inspirer la prochaine génération - Shanice Marcelle

8.16.2021
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Christopher Séguin

Inspirer la prochaine génération - Shanice Marcelle

8.16.2021
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Christopher Séguin

Inspirer la prochaine génération - Shanice Marcelle

Le Mois de l'histoire des Noirs est peut-être célébré chaque année avec beaucoup de passion et d'intérêt, mais l'apprentissage de l'histoire des Noirs ne devrait pas se limiter à une poignée de semaines en février. Pour beaucoup, comme la joueuse de volley-ball de plage canadienne Shanice Marcelle, 30 ans, cette célébration annuelle d'un mois est beaucoup plus importante et personnelle que cela.

"Pour moi, le Mois de l'histoire des Noirs n'est pas seulement l'affaire d'un mois, mais d'une année", a déclaré Marcelle, dont le père et la grand-mère ont immigré de Trinité-et-Tobago au Canada. "Je dois simplement m'instruire sur l'histoire des Noirs. Je ne sais rien du tout. Vous savez, avoir des conversations avec mon père, et ma grand-mère, et mon oncle du côté de mon père, et apprendre leurs expériences, et ce qu'ils ont vécu, pour moi, c'est la chose la plus importante de ce mois, et des 365 jours en général."

Pour comprendre l'importance que Marcelle accorde à ses racines noires, il faut comprendre son parcours.

L'ancienne des Jeux du Canada 2009 est peut-être née à Toronto, mais à l'âge de cinq ans, après la séparation de ses parents, elle a quitté la ville la plus multiculturelle du Canada. Elle a déménagé dans une petite ville à prédominance blanche appelée Errington, sur l'île de Vancouver, avec sa mère Tracey, sa sœur aînée Tanisha et son frère Jordan, qui allait bientôt naître. C'est là, et plus tard à Victoria, qu'elle a parfois eu du mal à s'intégrer.

Shanice Marcelle (rangée arrière, troisième à partir de la droite) pose pour une photo avec sa classe de première année à l'école primaire d'Errington, en Colombie-Britannique. Marcelle a déménagé à Errington lorsqu'elle avait cinq ans, et a ensuite passé la majeure partie de son enfance à Victoria, en Colombie-Britannique.

Ayant grandi sans son père noir Roger, tout en ayant été éloignée de Toronto, un endroit rempli de diversité, Marcelle a eu du mal à accepter toutes les parties qui faisaient d'elle ce qu'elle était. Souvent la seule personne de couleur dans sa classe, elle était taquinée pour son apparence et ses cheveux différents.

"C'était vraiment difficile de sentir que [ma sœur, mon frère et moi] avions notre place ", a déclaré Marcelle. "Quand nous avons déménagé à Victoria, c'était un peu la même chose [qu'à Errington]. Vous savez, j'étais toujours la seule personne dans ma classe qui se distinguait comme un pouce endolori.

"Donc, quand je me suis impliqué dans le sport, c'était comme si la couleur de la peau n'avait pas d'importance. C'était votre talent. Gagner des points ou en perdre, ce genre de choses. Ça m'a vraiment donné un sentiment d'appartenance alors que je n'en avais pas vraiment à ce jeune âge."

Comme Marcelle le dit dans son blog, le sport l'a sauvée dès son plus jeune âge, et son initiation au volley-ball n'a eu lieu que grâce à une rencontre fortuite dans les couloirs de son école primaire à Victoria.

Quand j'étais en cinquième année, je me promenais dans les couloirs de notre école primaire avec ma sœur, et l'entraîneur de l'équipe de volley-ball s'est approché de nous et nous a dit : "Vous devez essayer de faire partie de l'équipe de volley-ball", parce que nous étions toutes les deux très grandes et plutôt athlétiques, je suppose", raconte Marcelle. "J'étais une enfant très, très timide. Je ne pense pas que j'y serais allée seule, mais ma sœur était là et elle m'a un peu poussée à y aller. Nous y sommes donc allées ensemble et nous avons tout de suite adoré dès le premier entraînement, même si nous n'avions aucune idée de ce qui se passait."

Marcelle poursuit un ballon pendant le match pour la médaille d'or de l'équipe de volleyball de plage de la Colombie-Britannique contre l'Alberta aux Jeux d'été du Canada 2009 à Charlottetown, Î.-P.-É. (Crédit : Jeux du Canada)

Aussi rapidement que Marcelle est tombée amoureuse du jeu, son talent a grandi. Il n'a pas fallu longtemps pour que les entraîneurs et les personnes impliquées dans le sport voient le potentiel qu'elle avait, et ils ont commencé à encourager la mère de Shanice, Tracey, à rechercher d'autres opportunités pour sa fille.

Après seulement deux ans d'apprentissage de ce sport, Marcelle a attiré l'attention de Volleyball Canada, puis s'est jointe à l'équipe nationale de volleyball junior en 2006. Au cours de ses quatre années au sein du programme national des jeunes, Marcelle a participé au Championnat jeunesse NORCECA 2006, avant de passer du volley-ball intérieur au volley-ball de plage pendant quelques années, participant à des événements nationaux et internationaux, notamment aux Jeux d'été du Canada 2009 à Charlottetown (Î.-P.-É.) en tant que membre de l'équipe de la Colombie-Britannique.

"C'était une occasion vraiment unique", a raconté Marcelle sur son chemin vers les Jeux de 2009 à l'Île-du-Prince-Édouard, qui n'étaient que les troisièmes Jeux à accueillir le volleyball de plage. "C'était quelque chose dans lequel je voulais être impliquée parce que nos entraîneurs, notre équipe d'entraîneurs et les personnes impliquées dans la communauté du volleyball à cette époque disaient 'c'est quelque chose que tu veux faire. C'est un événement très important. Il s'agit de jeux multisports au Canada, et c'est une occasion vraiment unique."

Marcelle (à droite) tente de passer une tentative de blocage par l'Albertain Ray Lavertu lors du match pour la médaille d'or de volley-ball de plage aux Jeux d'été du Canada 2009 à Charlottetown, Î.-P.-É. (Crédit : Murray McComb)

Après avoir manqué la première série d'essais de l'équipe de la Colombie-Britannique parce qu'elle s'était fait enlever ses dents de sagesse, Marcelle a finalement réussi à obtenir sa place dans l'équipe et à se rendre à Charlottetown, où elle et sa partenaire Kara Jansen Van Doorn avaient l'intention de monter sur la plus haute marche du podium. Seul problème : elles ont sous-estimé le talent qu'elles allaient affronter aux Jeux.

"Honnêtement, c'était beaucoup plus difficile que ce que j'avais prévu ", a déclaré la native de Victoria, en Colombie-Britannique. "Nous avons fini par perdre un de nos matchs de poule contre une équipe du Nouveau-Brunswick, ce qui a été une énorme surprise. On ne s'attendait pas à ce que nous perdions contre eux et je pense que cela a vraiment mis le feu aux poudres et nous a vraiment motivés à ramener une médaille à la maison. "

Maintenant confrontés à un chemin beaucoup plus difficile vers le titre, sans parler d'une médaille de quelque couleur que ce soit, Marcelle et Van Doorn ont fait les choses à la dure. Avec une fiche de 3-2 en poule, le duo s'est faufilé en quart de finale, où il a battu le Québec en deux sets, avant de se venger d'une défaite antérieure contre les favoris de la médaille d'or, l'Ontario, pour atteindre le match de championnat. En finale, ils ont rapidement éliminé l'Alberta pour s'emparer du premier prix.

Leur parcours en dents de scie jusqu'à la médaille d'or a rappelé à Marcelle qu'elle pouvait surmonter toute sorte d'adversité, et lui a donné un regain de confiance alors qu'elle se préparait pour sa deuxième saison à l'Université de Colombie-Britannique (UBC). Cependant, en plus de ces précieuses leçons, les souvenirs que Marcelle a créés en dehors de la compétition sont ceux qu'elle n'oubliera pas de sitôt.

Marcelle (à droite) partage un rire au sommet du podium avec sa partenaire de l'équipe de volley-ball de plage de la Colombie-Britannique, Kara Jansen Van Doorn, aux Jeux d'été du Canada de 2009 à Charlottetown, à l'Île-du-Prince-Édouard. Marcelle et Van Doorn ont remporté la médaille d'or en battant l'Alberta en deux sets consécutifs 2-0 (21-16, 21-16).

"Toute l'atmosphère des jeux multisports est vraiment incroyable", ajoute Marcelle. "[Kara et moi] étions colocataires de ces petites filles de gymnastique. Nous sommes deux athlètes de volley-ball de plage. Nous sommes très grandes et nos colocataires sont de toutes petites gymnastes, et [j'ai apprécié] de pouvoir les soutenir. Tous les soirs, nous revenions dormir dans nos couchettes et nous leur demandions comment elles s'étaient débrouillées aujourd'hui. Elles nous donnaient leurs nouvelles et nous leur donnions les nôtres, et nous nous soutenions mutuellement tout au long du chemin."

Après avoir dit au revoir aux plages de l'Île-du-Prince-Édouard, Marcelle est retournée à sa vie sur la côte ouest à l'UBC, où elle a été entraînée par un autre ancien des Jeux du Canada, Doug Reimer (Saskatoon 1989). Ayant déjà remporté un championnat national lors de sa première saison, Marcelle a repris là où elle s'était arrêtée et a commencé à mettre sur pied ce qui est sans doute l'une des carrières universitaires les plus décorées de tous les athlètes canadiens.

Marcelle (rangée arrière, troisième à partir de la gauche) célèbre le deuxième des cinq titres nationaux de SIC consécutifs dont elle a fait partie à l'Université de la Colombie-Britannique. Son entraîneur-chef à l'UBC, Doug Reimer (rangée du bas, premier à gauche), est également un ancien des Jeux du Canada, ayant entraîné la Saskatchewan aux Jeux d'été du Canada de 1989 à Saskatoon, en Saskatchewan. (Crédit : Thunderbirds de l'Université de la Colombie-Britannique)

En cinq saisons avec les Thunderbirds, Marcelle a remporté cinq titres nationaux consécutifs de SIC (maintenant U SPORTS). Individuellement, elle a remporté deux prix Mary Lyons à titre de meilleure joueuse de volley-ball au pays (2011 et 2013), a été nommée joueuse la plus utile du championnat de SIC (2011) et a notamment remporté le prix BLG en 2013 à titre d'athlète féminine de l'année de SIC, tous sports confondus. Son succès sur les terrains collégiaux l'a propulsée à deux Jeux Universiades de la FISU, où elle a été choisie comme porte-drapeau du Canada lors de la cérémonie d'ouverture de 2013 à Kazan, en Russie.

Pourtant, malgré tout le matériel et les honneurs que Marcelle a accumulés au cours de ses années de volley-ball à l'UBC, dans son esprit, le plus grand prix qu'elle a gagné en tant que Thunderbird est venu de l'intérieur de la salle de classe.

"Je suis surtout fier d'être la première personne de ma famille à obtenir un diplôme universitaire", a déclaré le trentenaire. "Pour moi, c'était une étape vraiment importante et quelque chose que je voulais accomplir, et c'est quelque chose dont je suis très fier, pour moi et ma famille."

Après sa carrière de conte de fées à l'UBC, Marcelle a sauté dans un avion et traversé l'Atlantique pour jouer au volley-ball professionnel en Europe. Le déménagement à Dresde, en Allemagne, n'a pas été une transition facile pour la Canadienne de 25 ans. Elle ne parlait pas la langue, a dû apprendre à conduire une voiture manuelle et a commencé à découvrir les attentes croissantes que suscite le statut d'athlète professionnel.

Jouant pour le Dresdner SC, Marcelle creuse un ballon pendant un match de Bundesliga contre l'Allianz MTV Stuttgart en 2015. Le Dresdner SC a battu l'Allianz MTV Stuttgart au meilleur des trois manches pour remporter le titre de champion d'Allemagne pour la deuxième année consécutive (Crédit : Harald Hofheinz).

Pour aggraver les choses, Marcelle a été victime de discrimination raciale à plusieurs reprises au cours des deux saisons qu'elle a passées à jouer pour le Dresdner SC en Allemagne. Résidant dans un endroit qui, des années plus tard, déclarerait publiquement une "urgence nazie", Marcelle a reçu des messages haineux après de mauvaises prestations lors des matchs, a été l'objet d'insultes raciales et a même été confinée dans son appartement une fois par an en raison d'une manifestation néo-nazie annuelle qui avait lieu dans la ville - ce dont elle n'a pris conscience que soudainement après un entraînement avec son équipe.

"C'était vraiment bizarre de se faire dire de rentrer directement chez soi après l'entraînement, et de ne pas vraiment comprendre pourquoi, de ne pas vraiment obtenir les informations du pourquoi, ou les nuances de ce que c'était", se souvient Marcelle, qui a joué à Dresde de 2013 à 2015. "Ce n'est pas réconfortant de savoir que ces choses se produisent dans le monde, en général, mais aussi dans la ville où j'ai choisi de vivre, et que j'ai choisi d'être une sorte de personnage public dans le monde du sport, et d'être quelqu'un de visible dans leur communauté athlétique. C'était vraiment troublant, même s'il s'agissait d'un événement d'un jour de l'année.

"Chaque fois que j'avais une interaction bizarre, ou que j'avais l'impression que quelque chose n'allait pas, j'avais immédiatement ce sentiment déstabilisant. Donc, je passais beaucoup de temps à la maison, sans aller explorer les choses. Je restais souvent seul à cause de ça."

Marcelle (à gauche) célèbre quelques instants après avoir marqué le dernier point pour assurer la deuxième couronne consécutive du Dresdner SC en Bundesliga. Marcelle a marqué les quatre derniers points de ce match de championnat contre Allianz MTV Stuttgart. (Crédit : Lutz Hentschel)

Malgré ces immenses défis, Marcelle a persévéré.

Au cours de ses deux saisons avec le Dresdner SC, la native de Victoria a aidé son équipe à remporter des titres consécutifs de la ligue allemande, dont le deuxième a été obtenu après qu' elle ait marqué les quatre derniers points de leur match de championnat contre Allianz MTV Stuttgart. Après ce titre de Bundesliga, elle a joué une saison de plus à l'étranger avec le VB Nantes en France, avant de revenir au Canada en 2016. Bien qu'elle soit revenue au pays marquée par les épreuves qu'elle a vécues à l'étranger, Marcelle avait quelques conseils puissants à donner aux jeunes athlètes du BIPOC qui pourraient malheureusement être obligés de faire face aux mêmes choses qu'elle a connues en Europe.

"Soyez fiers de qui vous êtes et d'où vous venez, et tenez-vous un peu plus grands grâce à cela", a déclaré Marcelle. "La deuxième chose serait de tendre la main et de faire savoir aux gens ce que vous ressentez et vivez.

"Vous n'êtes pas obligé de vous accrocher à cette information et de vous sentir seul dans cette situation. Je pense qu'il y a plus de gens qui sont prêts à être des alliés que nous ne le savons nécessairement. Et il est vraiment important de donner à ces personnes l'opportunité d'être ces alliés dans ces situations qui peuvent être inconfortables, qui peuvent être effrayantes, qui peuvent être tout ce qu'elles vont être."

Une fois de retour au Canada, les choses ne sont pas devenues beaucoup plus faciles pour Marcelle, car l'adversité semblait la tourmenter à presque tous les niveaux.

Marcelle célèbre pendant un match avec l'équipe canadienne senior féminine de volley-ball en salle. Marcelle a rejoint l'équipe nationale senior en 2011 et a participé avec elle à de nombreux événements internationaux, notamment les championnats NORCECA, diverses coupes panaméricaines et les Jeux panaméricains en 2015.

Tout d'abord, une blessure à l'épaule qui a nécessité une intervention chirurgicale l'a empêchée de jouer à son poste de départ habituel lors des essais olympiques, ce qui a été en soi un coup dur, car l'aspirante olympienne n'a pu que regarder du banc de touche ses coéquipières canadiennes qui n'ont pas réussi à se qualifier pour Rio 2016. Ensuite, alors qu'elle était encore en train de digérer ce résultat décevant, la jeune Britanno-Colombienne a été confrontée à une décision majeure pour sa carrière : continuer à jouer en salle ou faire la transition vers le volley-ball de plage.

Sa blessure persistante à l'épaule avait suscité quelques inquiétudes. Elle se demandait si les exigences du jeu en salle, où la puissance domine, ne seraient pas trop difficiles à satisfaire pour qu'elle puisse continuer à jouer sans être blessée. Ainsi, étant donné que le style fin de la plage ne serait pas aussi éprouvant physiquement, en plus du désir ardent de Marcelle de retourner sur le sable, elle a appuyé sur la gâchette du changement. Elle a pris cette décision avec beaucoup de confiance, en grande partie grâce au succès qu'elle a connu sur la plage il y a quelques années, notamment grâce à sa médaille d'or aux Jeux du Canada à l'Île-du-Prince-Édouard.

"Je pense que les expériences que j'ai vécues quand j'étais plus jeune en jouant au beach-volley ont joué un rôle important dans mon changement de sport", a déclaré l'ancienne de Team BC. "J'avais l'impression que mes compétences étaient mieux adaptées à la plage. C'était quelque chose que j'avais toujours voulu reprendre, c'était juste une question de temps."

Ce moment étant venu, Marcelle s'est mise au travail pour faire de sa décision une réalité.

Elle a eu la chirurgie dont elle avait besoin. Elle a fait la rééducation de son épaule. Elle a déménagé à Toronto. A trouvé un partenaire, et ce n'était pas n'importe qui. C'était Jamie Broder. Athlète olympique qui venait de participer à Rio 2016, Broder a non seulement grandi dans la ville natale de Marcelle, Victoria, mais elle est aussi une ancienne élève de l'UBC qui a remporté un titre national de SIC moins d'un an avant l'arrivée de Marcelle sur le campus. Broder était une athlète que Marcelle admirait depuis des années, faisant de leur partenariat un rêve devenu réalité pour la jeune Thunderbird.

Marcelle (deuxième à partir de la droite) pose pour une photo avec l'ancienne capitaine d'Équipe Canada Emily Cordonier, l'entraîneur-chef de l'UBC Doug Reimer et l'olympienne Jamie Broder, quelques instants après que les Thunderbirds ont remporté leur septième titre national U SPORTS en 10 ans. À l'époque, Marcelle était en pleine transition vers le volley-ball en salle et Broder, un ancien de l'UBC, était son partenaire de volley-ball de plage.

Ainsi, avec Broder en place et Marcelle en meilleure santé, le couple a établi un plan de compétition et d'entraînement, qui, quelques semaines après le début, a complètement déraillé lorsque Marcelle s'est déchiré le ligament croisé antérieur lors d'une séance d'entraînement.

"Quand ce moment est arrivé, c'était si dévastateur", se souvient Marcelle, qui s'est blessée au ligament croisé antérieur alors qu'elle sautait. "Je me souviens parfaitement d'avoir parlé au médecin, d'avoir été froide comme la pierre, de n'avoir montré aucune émotion, d'avoir juste hoché la tête, d'être sortie du bâtiment, d'avoir appelé ma mère et de m'être effondrée en sanglots. J'avais l'impression que le monde était fini. Je ne serai plus jamais capable de pratiquer ce sport. Littéralement, tout ce que vous pouvez ressentir et vous dire de négatif, je le ressentais.

Mais j'ai pris quelques jours pour faire mon deuil, et puis je me suis dit : "OK, Shanice, tu as pris la décision de jouer au beach-volley. Tu veux quitter ce sport à ta façon. Tu es déjà passée par là, mais d'une manière différente avec ton épaule. Tu peux le faire".

Et c'est exactement ce qu'elle a fait. Tout comme elle l'avait fait après une opération à l'épaule. Tout comme elle l'avait fait en Allemagne, ou aux Jeux du Canada - confrontée à une quantité importante d'adversité, Marcelle a répondu comme elle le fait toujours. Il lui a fallu 790 jours pour retrouver sa forme après ses opérations à l'épaule et au genou, mais elle a réussi à revenir et à exceller sur le sable.

Aux côtés de Julie Gordon, qui reste sa partenaire aujourd'hui, Marcelle a participé à des dizaines de tournois au Canada et à l'étranger. Plus particulièrement, elle et Gordon ont remporté l'or dans le groupe d'âge des femmes seniors aux Beach Nationals 2019, avant d'être plus tard sélectionnées dans l'équipe nationale féminine Next Gen (B) en 2020.

Marcelle (troisième en partant de la droite) a levé les bras en signe de célébration, aux côtés de sa partenaire de beach volley Julie Gordon (troisième en partant de la gauche), après leur performance médaillée d'or aux 2019 Beach Nationals à Ashbridges Bay à Toronto.

En même temps, les jours que Marcelle a passés sans pouvoir participer à des compétitions ont été, d'une certaine manière, une bénédiction déguisée, car ils lui ont permis de s'épanouir et de se découvrir. Outre la création d'un blog pendant ces deux ans et plus, Marcelle s'est également lancée dans l'entraînement, et tout comme son introduction au sport en tant que joueuse il y a 20 ans, sa carrière d'entraîneur a débuté grâce à une interaction avec un joueur lors d'un camp de volley-ball organisé par l'une de ses amies.

"Une des athlètes, elle est venue me voir. C'était une jeune femme bi-raciale, et elle est venue vers moi. Elle ne m'a rien demandé sur le volley-ball, mais elle m'a demandé si j'aimais mes cheveux", a raconté Marcelle.

"Elle m'a posé cette question et j'ai dû m'asseoir et me mettre à sa place, et je me suis dit 'J'aime mes cheveux maintenant. Quand j'avais ton âge, ce n'était pas le cas, et je me sentais toujours différente", et toutes ces raisons. Et je lui ai expliqué que ses cheveux étaient magnifiques, et qu'elle devait en être fière.

Pour moi, c'est le premier moment où j'ai réalisé l'importance de la représentation, surtout dans notre sport où il n'y a pas beaucoup de personnes qui me ressemblent. J'avais souvent l'impression de devoir ouvrir la voie, et je suis si fière et si reconnaissante d'être dans cette position, en tant qu'athlète de haut niveau, mais aussi en tant qu'entraîneur de haut niveau, pour donner aux jeunes femmes une figure visible de ce qu'elles peuvent potentiellement faire."

Marcelle (première à gauche) pose pour une photo en tant qu'entraîneuse adjointe de l'équipe féminine U18 Red indoor d'Équipe Ontario, un groupe qui a terminé quatrième à la Coupe Canada 2018. Peu de temps après cette expérience, elle a été l'entraîneuse en chef des équipes de volley-ball de plage de la région 5 aux Jeux d'été de l'Ontario 2018, et allait commencer son rôle d'entraîneuse adjointe de l'équipe féminine de volley-ball des Lions de l'Université York.

C'est pourquoi aujourd'hui, en plus de poursuivre ses efforts en tant que joueuse au sein de l'équipe nationale canadienne de volley-ball de plage, Marcelle continue de s'investir davantage en tant qu'entraîneuse et modèle. En plus de son rôle d'entraîneuse adjointe de l'équipe féminine de volley-ball des Lions de l'Université York, Marcelle est actuellement l'entraîneuse d'une équipe senior de filles du secondaire et d'équipes de filles et de garçons U12. Elle admet volontiers que c'est parfois un peu trop. Ce qui est compréhensible, quand on sait qu'elle est une athlète de l'équipe nationale qui entraîne également trois équipes différentes. Mais, dans l'esprit de Marcelle, il n'en serait pas autrement.

"J'adorerais être un jour entraîneur-chef d'un programme universitaire", professe Marcelle. "Pouvoir avoir un impact sur nos futurs athlètes canadiens. C'est quelque chose que je veux faire".

Il semble que Marcelle soit en passe d'y parvenir, et même si ses efforts d'entraîneur ne l'empêcheront pas de réaliser son rêve de jouer aux Jeux olympiques, ne soyez pas surpris si elle s'y rend en tant qu'entraîneur. Je sais que je ne le serai pas, et vous ne devriez pas l'être non plus.

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