Article par : L'équipe BC 

Âgée de 7 mois, Elina est la plus jeune partisane de l’équipe britanno-colombienne aux Jeux du Canada 2023.

Elle accompagne sa mère Rebecca Tamil Selven (Langley), entraîneure de l’équipe britanno-colombienne de ringuette, à Charlottetown grâce au soutien offert aux mères allaitantes par le Conseil des Jeux du Canada.

« Nous sommes heureux de pouvoir être ici et de profiter des ressources disponibles », explique-t-elle. Les Jeux du Canada offrent le transport et l’hébergement à l’hôtel à la jeune mère et à son mari Hari, qui garde le bébé lorsqu’elle s’occupe de ses joueuses.

« Hari me suit un peu partout et surveille la petite quand je suis avec les athlètes et les autres entraîneurs. Le reste du temps, elle est avec moi. »

Rebecca Tamil Selven est dans le monde de la ringuette depuis l’âge de quatre ans. D’abord comme joueuse, puis entraîneure. Mais ce sont ses premiers Jeux du Canada. « J’ai beaucoup de joie à être ici. Les Jeux du Canada sont l’événement le plus important dans notre sport, et jusqu’à cette année, je ne les avais toujours que regardés à la télé. » 

Si Elina attire l’attention à la patinoire, sa mère veille à ce qu’elle ne devienne pas une source de distraction. « Les filles l’adorent. Je les laisse passer du temps avec elle au Village, mais quand on se prépare pour un match à la patinoire, on essaie de la tenir à l’écart. Sinon, elles voudraient tout le temps lui donner des câlins et jouer avec elle. »

Lui aussi entraîneur de ringuette, son mari Hari surveille Elina en regardant les matchs d’un coin tranquille de la patinoire. « Il a été génial. Grâce à lui, je peux me concentrer sur mon travail. Lorsque le match est terminé, on fait le bilan avec l’équipe, puis je reprends Elina. »

Toujours vêtue aux couleurs de l’équipe, la petite est devenue une célébrité à la patinoire. « Tout le monde est tellement gentil et accueillant, explique sa mère. Au moins cinquante personnes m’ont offert de la tenir. » 

Rebecca Tamil Selvin salue le soutien offert aux mères par le Conseil des Jeux du Canada. « Je peux être là pour mes athlètes, mais je peux aussi m’occuper d’Elina. Grâce au soutien que j’ai reçu de tout le monde, tout a été très facile. »