Article par : Taylor Stewart

Les rivalités entre frères et sœurs sont des feux brûlants dans la plupart des familles. En de rares occasions, nous voyons des familles se réunir au sein d'une équipe. Les Canucks de Vancouver ont les jumeaux Sedin, et les Bucks de Milwaukee ont les frères Antetokounmpo. Cependant, l'équipe de basket-ball en fauteuil roulant de Terre-Neuve-et-Labrador a encore plus de liens familiaux.

L'équipe N.L. n'avait pas un, pas deux, pas trois, mais quatre liens familiaux différents dans son équipe. Les sœurs jumelles Julia et Kayla MacKinnon, les frères Elliot et Jack Sampson, les frères Alex et Jack Kennedy et enfin le duo mère-fils de Raeleen et Gavin Baggs.

Les athlètes se sont réunis pour célébrer leurs systèmes de soutien après un match âprement disputé contre la Saskatchewan. Chaque athlète a offert une épinglette familiale Canadian Tire à l'un de ses proches en guise de remerciement pour l'aide et le soutien qu'il leur a apportés pour les mener là où ils sont aujourd'hui. L'équipe a également reçu des cartes-cadeaux Sport Chek en guise de remerciement de la part de Canadian Tire.

« Cela peut être un peu stressant et d'autres fois encourageant, honnêtement. C'est bien d'avoir un membre de sa famille dans l'équipe pour avoir une opinion réelle et une personne dont on a besoin près de soi", a déclaré Gavin Baggs. "C'est un peu stressant parce qu'elle sait ce que je devrais faire et si je ne réponds pas aux attentes, elle m'aide à le faire. C'est agréable de l'avoir sur le banc. »

Raeleen, la mère de Gavin, est la directrice de l'équipe N.L. et m'a assuré qu'ils essayaient de séparer la connexion mère-fils au moment du match.

«C'est génial. Nous essayons de séparer les relations mère-fils lorsque nous sommes sur le banc. Mais c'est bien, je peux toujours lui envoyer un texto sentimental pour lui dire "Assure-toi que tu fais ceci, assure-toi que tu fais cela", plus en tant que mère qu'en tant que manager, » a déclaré Raeleen.

Alex Kennedy a joué dans l'équipe de basket-ball en fauteuil roulant de la LNH aux Jeux du Canada à Red Deer en 2019. Pour ces Jeux du Canada, cependant, il a pu partager l'expérience avec son frère Jack.

« C'est vraiment cool. Pouvoir voir mon plus jeune frère sur le terrain avec nous, c'est un sentiment vraiment cool en tant que grand frère, » a déclaré Alex.

Jack Kennedy sait à quel point c'est spécial de participer aux Jeux du Canada, mais le fait de pouvoir le faire avec son frère lui permet de passer à un niveau supérieur.

« C'est génial, ce n'est pas mal du tout, c'est vraiment spécial. C'est mes premiers Jeux, les deuxièmes d'Alex, et être ici pour la première fois est une chose, mais être ici avec Alex en est une autre, c'est surréaliste, » a déclaré Jack.

Le soutien apporté à l'équipe de basket-ball en fauteuil roulant de N.L. a fait plaisir à voir. En tant qu'équipe, vous ne pouvez avoir que cinq joueurs sur le terrain à la fois, mais avec le soutien dont ils ont bénéficié, c'était comme avoir un sixième joueur à leurs côtés.

« C'est électrique, mec, c'est trop cool. Nous avons eu des familles et des amis qui sont venus, des athlètes d'autres sports qui sont venus et ça a vraiment fait monter l'ambiance dans la salle, dans le gymnase et sur le banc. C'est vraiment spécial et nous voulons remercier tout le monde d'être là, » a déclaré Alex.

Jack Kennedy ne pouvait pas être plus d'accord avec son frère.

« Mec, c'est irréel. C'est la première fois que je vois un public comme ça, c'est génial. Nous avons été abattus à presque tous les matchs que nous avons joués, mais je n'ai jamais ressenti cela. Notre famille est derrière nous, nos amis sont derrière nous et notre province est derrière nous. C'est vraiment génial, » a déclaré Jack.

Gavin Baggs a également été extrêmement reconnaissant de l'amour et du soutien manifestés lors de leurs matchs.

« C'est vraiment encourageant. Ce sont des gens qui savent que nous sommes une équipe qui se battra quel que soit le score. Que nous menions ou que nous soyons menés, que nous gagnions ou que nous perdions, nous savons toujours qu'ils seront derrière nous à chaque étape. C'est vraiment agréable de les avoir ici pour nous soutenir, » a déclaré Gavin.

Le lien de l'équipe de Terre-Neuve-et-Labrador ne s'est pas arrêté sur le terrain non plus. L'équipe de basket-ball en fauteuil roulant a assisté aux matchs de l'équipe masculine de hockey de Terre-Neuve-et-Labrador pour montrer le soutien de ses compatriotes. L'équipe de hockey était également présente lors des matchs de basket. Les deux équipes étaient en fait colocataires dans le village des athlètes.